美しい白い部分を作る「土寄せ」

「土を高く盛ってあげて、日光が当たらないように土寄せをしっかりやって、白い部分を30cm出すことですね。植えてから7、8回はやります。」

成長に合わせて行う根気のいる作業。
これを怠ると...

「人間で言う日焼けをしちゃうんですよ。そうすると白い部分が緑色になってぼける。なので、土寄せを崩したくないんです。」

更に年を追うごとに苦労しているのは...

自然の難しさを知る

「ネギは25℃以上になると生育が止まるので、特に夏日ですね、去年は35℃以上とかありましたので、生き残ったネギはいいですけど、やはり管理が難しいですね...」

猛暑の中、気づいたこともあります。

「ネギは水に弱いから、雨が降り水が溜まるとお湯になるので、腐ってネギがなくなってしまう。それを防ぐには水はけが良い畑じゃないとダメですね。」

手をかけ、たくましく育った長ネギの収穫は妻の正恵さんと、皮むきや選別などの作業は両親とともに。

辛味と甘味が絶妙な長ネギは、みずみずしさも魅力。

橋本さんの大好物は、シャキシャキ食感を残した「長ネギと白身魚のバタぽん炒め」。
寄せ鍋にすると長ネギの甘味が際立ち、ココロもカラダも温まります。